Adolf Hitler M6

Stel je een grote, donkere zaal voor. Duizenden mensen klappen en juichen. Op het podium staat een man met een klein snorretje. Hij zwaait wild met zijn armen en schreeuwt in de microfoon. Het volk luistert ademloos. Hoe kon deze ene man een heel volk betoveren? En hoe veranderde hij van een arme zwerver in de gevaarlijkste dictator ter wereld?

Die man was Adolf Hitler.

De weg naar de macht

Hitler droomde er als jongen van om schilder te worden, maar hij werd afgewezen. Hij leefde arm op straat in Oostenrijk en werd bitter. Na de Eerste Wereldoorlog gaf hij de schuld van al zijn problemen aan verraders en joden. Duitsland was arm en miljoenen mensen hadden geen werk. Hitler sloot zich aan bij de nazi's en deed grote beloftes: hij zou Duitsland weer rijk en machtig maken. In 1933 greep hij de macht en werd de dictator van Duitsland. Wie het niet met hem eens was, werd opgesloten.

De Bliksemoorlog (1939-1940)

Hitler wilde heel Europa veroveren. Op 1 september 1939 viel hij Polen binnen. De Tweede Wereldoorlog was begonnen. Hij gebruikte een nieuwe tactiek: de Blitzkrieg (bliksemoorlog). Snelle tanks, snelle vliegtuigen en duizenden soldaten overrompelden het ene na het andere land. In mei 1940 was Nederland aan de beurt. Na een verwoestend bombardement op Rotterdam gaf ons land zich over. Duitsland leek niet te stoppen.

Keerpunt in de ijskoude sneeuw (1941-1943)

Maar Hitler wilde steeds meer. In 1941 viel hij de reusachtige Sovjet-Unie (Rusland) aan. Het Duitse leger trok diep het land in. Maar toen kwam de ijskoude winter. Bij de stad Stalingrad vochten de soldaten maandenlang in de vrieskou. Honderdduizenden Duitse soldaten vroren dood of moesten zich overgeven. Dit was de eerste grote nederlaag voor Hitlers leger.

Vervolging van de joden en andere groepen

Terwijl zijn soldaten vochten, voerde Hitler zijn ergste plan uit. Hij haatte joden zo diep dat hij hen allemaal wilde vernietigen. Maar de joden waren niet de enigen. Hitler wilde een 'perfect' volk maken en liet ook vele andere groepen vervolgen. Roma en Sinti (zigeuners), mensen met een lichamelijke of verstandelijke beperking, homoseksuelen en iedereen die openlijk kritiek op hem had, werden opgepakt. Overal in Europa werden miljoenen onschuldige mensen op de trein gezet naar geheime vernietigingskampen, zoals Auschwitz. Zes miljoen joden en honderdduizenden mensen uit andere groepen werden daar op een gruwelijke manier vermoord.

D-Day en de val van de dictator (1944-1945)

De geallieerden – landen zoals Engeland, Amerika en Rusland – sloegen de handen aaneen. Op 6 juni 1944 (D-Day) stormden duizenden geallieerde soldaten de stranden van Normandië in Frankrijk op. Ze vochten zich een weg naar Duitsland.

Berlijn werd omsingeld. Hitler zat diep onder de grond verstopt in een geheime bunker. Hij begreep dat hij verloren had en maakte op 30 april 1945 een einde aan zijn eigen leven. Hitler liet een verwoeste wereld achter, maar zijn verhaal blijft een belangrijke waarschuwing: we moeten onze vrijheid altijd blijven beschermen.

Leuke feitjes

• Hitler werd niet in Duitsland geboren, maar in Oostenrijk. Pas toen hij al veertig jaar oud was, werd hij officieel een Duits staatsburger.

• Hitler at liever groenten en fruit dan vlees. Hij was vegetariër en dronk ook bijna nooit alcohol.

• Hoe wreed hij ook voor mensen was, hij hield erg van dieren. Zijn favoriete huisdier was zijn Duitse herdershond, Blondi.

• Hitler keek in zijn vrije tijd heel graag films. Een van zijn lievelingsfilms was de bekende tekenfilm Sneeuwwitje en de zeven dwergen.

Meer weten?