Gaius Marius M6
Romeinse generaal die de legioenen compleet veranderde.
De naam Gaius Marius heb je waarschijnlijk nog nooit gehoord, maar deze Romeinse generaal zorgde ervoor dat het Romeinse leger werd zoals je het kent uit verhalen en films.
Voor de tijd van Marius zag het Romeinse leger er namelijk heel anders uit.
Het leger vroeger
Vroeger mochten alleen rijke Romeinen soldaat worden. Soldaten moesten zelf hun wapens, schilden en kleding betalen.
Veel soldaten waren boeren die tijdelijk vochten in oorlogen. Na een oorlog gingen zij weer terug naar hun boerderij.
Problemen in het leger
Rome werd steeds groter en voerde steeds meer oorlogen. Maar er waren te weinig soldaten.
Rond 107 voor Christus kreeg Marius de opdracht om met een leger naar Afrika te gaan. Alleen had hij bijna geen soldaten meer.
Marius begreep dat het Romeinse leger zo niet langer kon blijven bestaan. Daarom besloot hij het leger compleet te veranderen.
Het eerste beroepsleger
Marius maakte van het leger een beroepsleger. Vanaf dat moment mochten ook arme mannen soldaat worden.
Iedere soldaat kreeg salaris van Rome. Ook kregen soldaten eten, wapens, harnassen en andere spullen van de Romeinse staat.
Daardoor wilden ineens veel meer mannen soldaat worden.
Keiharde training
Marius wilde niet alleen meer soldaten, maar ook betere soldaten.Romeinse legionairs moesten daarom iedere dag trainen.
Ze leerden marcheren, vechten, kampen bouwen en samenwerken tijdens gevechten. Ook moesten zij zware spullen dragen tijdens lange marsen.
Daarom kregen de soldaten later de bijnaam: “de ezels van Marius”.
De legioenen en de testudo
Marius verdeelde het leger in grote groepen: de legioenen.Romeinse soldaten leerden ook speciale formaties gebruiken.
Een bekende formatie was de testudo, ook wel de schildpadformatie genoemd. Soldaten hielden hun schilden boven en naast elkaar. Zo ontstond een muur van schilden die bescherming gaf tegen pijlen en speren.
Waarom waren de veranderingen belangrijk?
Door de veranderingen van Gaius Marius kreeg Rome een sterk en professioneel leger. De soldaten waren beter getraind en werkten goed samen.
Dankzij deze sterke legioenen groeide Rome uit tot een van de machtigste rijken uit de geschiedenis.
Leuke feitjes
Gaius Marius veranderde het Romeinse leger.
Arme mannen mochten door hem soldaat worden.
Romeinse soldaten droegen zware bepakkingen tijdens marsen.
Een Romeins legioen bestond uit duizenden soldaten.
Het Romeinse leger werd door Marius veel sterker.
Meer leren?